教会之中，牧者立于圣台，肩负群羊，其责任不可谓不重。晨钟暮鼓之间，牧者穿梭于婚丧嫁娶、病痛患难之中，既是导师，亦是朋友；既是安慰者，也是被考验者。然而牧者亦凡人，血肉之躯，亦有疲惫困顿之时。面对信徒之种种，偶生怨言，实在情有可原。或怨信徒之不冷不热，或叹同工之不尽心，或忧事工之难推进。此等怨气，若积于胸中，终将如阴云蔽日，使牧者之心失去光明。
我曾认识一位老牧人。他坦言，牧养生涯中最危险的时刻，不是遭遇外在逼迫之时，而是内心滋生怨怼而不自知之日。那些细微的埋怨，如同蚁穴，初时不察，日久却能溃千里之堤。
牧者之怨，往往起于期望与现实的落差。每位牧者心中都有一幅理想教会的画卷：信徒热心追求，同工同心合意，事工欣欣向荣。然而现实往往相去甚远。牧者期望信徒皆热心追求，现实却见有人敷衍了事。主日崇拜时，有人低头玩手机；查经班上，有人心不在焉；祷告会中，有人默不作声。牧者付出心血准备讲章，却见台下睡眼惺忪；牧者精心组织活动，却应者寥寥。此情此景，怎能不令人心生失望？牧者期望同工同心协力，现实却见有人推诿塞责。有的同工答应之事，转眼即忘；有的同工表面应承，实则敷衍；有的同工甚至暗中拆台，制造纷争。牧者本是希望同担重担，却往往发现自己独力难支。牧者期望事工顺利开展，现实却见重重阻碍。场地有限，经费不足，人手匮乏，传统束缚，种种困难接踵而至。牧者有满腔抱负，却如困兽犹斗，举步维艰。期望愈高，失望愈深，怨气遂生。这怨气初时如薄雾，弥漫心间；继而如阴云，笼罩心神；终则如暴雨，倾泻而出，伤人伤己。
然牧者之职分，本非易事。翻阅《圣经》，纵观历史，哪位忠心的牧者未曾经历内心的挣扎？
先知耶利米为国民哀哭，被称为“流泪的先知”。他奉差遣传讲神言，却遭同胞嘲笑、迫害甚至囚禁。他曾哀叹：“我为何出胎见劳碌愁苦，使我的年日因羞愧消灭呢？”（耶20:18）然而在抱怨之后，他仍然选择顺服，继续传讲神的信息。使徒保罗为教会挂心，他曾坦言：“除了这外面的事，还有为众教会挂心的事，天天压在我身上。有谁软弱，我不软弱呢？有谁跌倒，我不焦急呢？”（林后11:28-29）保罗并非超人，他也有软弱和挂虑，但他学会了在基督里得力量。甚至主耶稣亦曾为耶路撒冷叹息：“耶路撒冷啊，耶路撒冷啊，你常杀害先知，又用石头打死那奉差遣到你这里来的人。我多次愿意聚集你的儿女，好像母鸡把小鸡聚集在翅膀底下，只是你们不愿意。”（太23:37）神的儿子尚且为人的刚硬而忧伤，何况我们呢？
关键不在有无困惑疲乏，而在如何面对处理。这些属灵巨人的经历告诉我们：抱怨本身不是罪，但如何应对抱怨却能显明我们的生命境界。
止怨之道，首在回归初心。牧者当回想当初蒙召之时，那份纯粹的爱与奉献。记得那时，或许是在某个寂静的夜晚，或许是在某次敬拜中，你感受到神特别的呼召。那时心中火热，愿意为主摆上一切；那时眼目单纯，只看重主的心意而非人的评价；那时喜乐满溢，因能事奉神而感恩不已。那时的眼目专注于羊群的需要，而非他们的不足。看见信徒灵命软弱，所念的是如何喂养，而非指责；看见同工侍奉乏力，所念的是如何扶持，而非批评；看见事工进展缓慢，所念的是如何改进，而非抱怨。那时的喜乐源于服侍本身，而非果效的大小。带领一人归主，欢欣雀跃；陪伴一个痛苦者，感同身受；解答一个疑惑者，满心感恩。不在乎人数多寡，只在乎是否忠心；不在乎掌声有无，只在乎是否合乎主旨。
初心如明镜，可照见怨气之虚妄。当我们回顾最初的呼召，那些抱怨便显得如此渺小。一位老牧人分享说，每当他心生怨言，就会取出当年神学院的毕业照片，看着那个目光坚定的年轻人，问自己：“你是否辜负了当年的自己？”
其次需调整眼光。信徒各有其生命阶段，各有其难处挑战。有人初信，灵命尚幼，需要耐心教导。如同母亲喂养婴孩，需将属灵粮食细细咀嚼，方能喂予。他们可能对真理认识肤浅，行事幼稚，但这正是成长的过程。牧者当以耐心相伴，而非急于求成。有人遭遇试炼，信心动摇，需要陪伴鼓励。或许是企业倒闭，债务缠身；或许是婚姻破裂，心如刀割；或许是子女叛逆，心力交瘁。这些重压之下，他们来到教会，不是为了听大道理，而是寻找安慰与力量。牧者若能体恤其苦，便不会抱怨他们不够热心。有人身负重担，难以全心投入。单亲母亲需要照顾幼子，加班族需要拼命工作，病患者需要与疾病抗争。他们能够来到教会，已经是不易。牧者若能以慈悲之心观之，便见每个人都在自己的道路上挣扎前行，需要的是陪伴而非指责。
有一位牧者分享他的转变：原来常抱怨某些信徒不参与事工，后来得知其中一人需要照顾失智的老母亲，另一人正在经历抑郁症的折磨，还有一人每天工作十二小时才能维持家计。知道这些背景后，他的抱怨化为代祷，指责变为关怀。
再者，牧者当学会交托。事工是主的，教会是基督的，羊群是上帝的。牧者不过是管家，而非主人。我们常有一种错觉，以为教会是自己的“地盘”，事工是自己的“作品”，信徒是自己的“粉丝”。这种占有欲是抱怨的温床——因为觉得是自己的，所以对不如意处格外在意。其实，牧者只是基督的仆人，教会的管家。管家管理家务，不是按自己的意思，而是按主人的心意；不是寻求自己的荣耀，而是彰显主人的荣耀；不是依赖自己的能力，而是依靠主人的资源。将重担交托于主，便知成败不在于一己之力。事工顺利，是主的恩典；事工艰难，是主的考验。信徒热心，是圣灵的工作；信徒冷淡，需要更多代求。如此思想，怨气自然消散。一位智慧的老牧人说：“我花了二十年时间学会一件事：神是教会的头，我不是。当我试图取代神的位子，我就开始抱怨；当我安于管家的身份，我就得享安息。”
最重要的是，牧者需常回内室，与主亲近。只有在祷告中，才能重新得力量；只有在默想中，才能再明方向；只有在敬拜中，才能再见异象。牧者忙碌，众所周知。从周一到周日，从清晨到夜晚，牧养事工似乎永无止境。但越是忙碌，越需要退修；越是疲乏，越需要安息。否则，只会输出而没有输入，终将枯竭。内室生活是牧者生命的源泉。在那里，没有表演的舞台，只有坦诚的交流；没有完美的形象，只有真实的软弱；没有属灵的口号，只有心灵的呼喊。在内室中，我们可以卸下牧者的面具，做回神的孩子。与主连接，方能源源不断地流出活水，而非枯竭抱怨。当我们从内室出来，我们的讲道不再枯燥，而是充满生命；我们的辅导不再机械，而是满带恩典；我们的领导不再专制，而是满有智慧。一位牧者分享他的经历：在最忙碌的季节，他反而增加祷告时间。结果发现，花在祷告上的时间不但没有影响事工，反而使事工更有果效。因为不是依靠势力，不是依靠才能，乃是依靠神的灵方能成事。
牧者止怨，非一蹴而就，乃日日操练之功。它需要我们在日常生活中不断实践，直到成为生命的一部分。每当怨言将出，当转念为代祷。想要抱怨某个信徒时，转为为他祷告；想要批评同工时，转为求神赐福他；想要放弃事工时，转为求神加力量。祷告改变不了别人，但能改变我们看人的眼光。每当失望袭来，当回想主恩。数算过去的恩典：上次的困难如何度过，上次的危机如何化解，上次的缺乏如何供应。神的信实是我们信心的基石，回顾过去能给我们面对现在的勇气。每当疲惫不堪，当安息主怀。承认自己的有限，放下手中的工作，安静在神面前。读一段诗篇，唱一首诗歌，默想基督的爱。在安息中重新得力，在静默中重新听清神的声音。
如此，牧者方能成为真正的和平之子，带领群羊走向青草地、可安歇的水边。止怨的牧者，心清眼明，能见主荣光，亦能见羊群之美。他们不再专注于羊群的缺点，而是欣赏他们的进步；不再计较自己的付出，而是感恩有机会参与神的工作；不再抱怨环境的艰难，而是看见神在困难中的作为。教会不再是重担，而是基督身体的美好彰显。每个信徒都是基督身上的肢体，各有其功能与价值。牧者的工作是帮助每个肢体发挥其功能，而不是要求所有肢体都一样。牧养不再是苦役，而是与主同工的宝贵特权。我们不是独自劳苦，而是与主同工；不是依靠自己，而是依靠那加给我们力量的。每一次讲道，每一次探访，每一次辅导，都是与主同行的机会。
止怨之牧，必先被牧。当我们容那位好牧人牧养我们时，我们方能以祂的心肠来牧养群羊。这是一个蒙福的循环：我们越是被主牧养，就越能牧养别人；越是经历主的恩典，就越能传递恩典；越是享受主的爱，就越能分享爱。愿每位牧者都能止息怨言，享受牧养；愿每间教会都能成为相爱的团体，见证基督的荣美；愿每位信徒都能在好牧人的带领下，行走义路，直到永远。因为知道，我们的劳苦，在主里面不是徒然的。
注：本文为特约/自由撰稿人文章，作者系福建一名传道人。文中观点代表作者立场，供读者参考，福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流！
