近日，南方日报发表一篇题为《基督教把西医带入广东》文章。文中介绍基督教新教首站传入广东的历程以及传教士在文字、医疗和教育等给广东带来很多的贡献。
记者问到广东省协会会长梁明牧师：“在基督教传入史上，广东处于什么地位？”梁牧师说：“广东是基督新教传入中国大陆的首站，很多成果都在广东诞生。”他介绍，200多年前马礼逊将基督教传入广东，且不论早期传教士主观上意欲何为，基督教为广东教育、医疗、慈善等事业的发展所做的贡献不容小觑。另外，第一所西医院、首本英汉字典、近代著名学府岭南大学，无不与基督教密切相关。
广东成为新教传入中国内陆的首站
在进入19世纪，欧美教会意识到海外传教刻不容缓时，年轻的罗伯特•马礼逊于1803年向伦敦传教会申请成为传教士，得到批准；第二年，他接受了针对海外传教的训练后被派到了中国来；1807年9月7日，马礼逊在美国货船“三叉戟”号掩护下顺利登陆广州，成为第一个到达中国的基督教新教传教士，广东也因此成为新教传入中国内陆的首站。
只身前往中国的他，带着伦敦教会对他给予的厚望：留在广州学会中文，编纂一部中文字典，并把《圣经》翻译成中文，马礼逊开始了殷勤地侍奉。一开始来到陌生的东方土地上，他面对着许多的挑战。如面对清政府的规定，只有洋行里的商人才能留驻广州，他只能隐瞒身份，向东印度公司的中文翻译斯当东学习中文。
1811年，伦敦传教会收到他寄来的一封信和3本《使徒行传》中文样本，在整个海外差传世界引起轰动。没过多久，中文版《四福音书》和《使徒行传》相继问世。同年，来自伦敦传教会的传教士米怜前往中国和马礼逊一同做工。
在接触印制宗教印刷品的过程中，广东高明人印刷匠梁发产生了信教的愿望。马礼逊为他施洗，成为第一位华人牧师。1815年8月5日，由马礼逊、米怜、梁发等人撰稿和主编的《察世俗每月统记传》出版，这本刊物被后世视为中国近代新闻史开端。
在梁发的帮助下，马礼逊翻译的《使徒行传》、《教义问答》和《四福音书》等中文布道书相继出版，并在广东地区秘密传播。据梁明牧师介绍，1823年第一部中文全译本圣经《神天圣书》出版，史称马礼逊译本。同年，马礼逊编撰的全6册《华英字典》问世，这也是中国第一部中英大字典，被后世学者称为“西方认识中国社会和制度的一把钥匙”。
美国传教医生伯驾创办中国首家西医院
文中还提到，位于广州沿江路中山大学孙逸仙纪念医院内，古老的教堂所在位置已成急诊室。据介绍，医院前身是美国传教医生伯驾创办的眼科医局(1835)，为中国的首家西医院，许多手术都是中国内地首例。
在伯驾之前，基督教差会就希望利用医药作为教会扩大在中国影响的手段。早期教会医院一般不收费，目的是以广招徕，给人以好感，大部分依靠外国差会捐款维持。据介绍，1900年前，由基督教医药传教会所属的医院及诊所就有40余所，大部分为小型诊所，分布在广东、广西、浙江，江苏等地。
广东省基督教两会主席陈顺鹏认为，即使传教的目的性很强，在客观上传教士医生还是把西医西药的科学技术知识引进了中国，也曾为中国训练出一大批西医和护士。
教会创办岭南大学开创广东近代高等教育先河
文中亦说到，岭南大学是开创广东近代高等教育先河的创举。这所培养近百年广东优秀学人的高等学府，前身就是一所教会学校。1952年院系调整，岭南大学与中山大学及其他院校的文、理科合并，组成现在的中山大学。
广州市基督教三自爱国会主席冯浩牧师说，1888年，按美国式大学创办的格致书院在沙基金利埠(现六二三路)由美国长老会和美国基金委员会合办，这就是岭南大学的前身。
19世纪末20世纪初，广州地区教会学校如雨后春笋般涌现。如今的真光中学，前身是真光书院，可谓中国最早的女校之一；1879年创办的安和堂，只招收男生，1888年改名培英书院，后又改名培英中学。据不完全统计，在旧中国的最后20余年里，全国各高等学校的毕业生共约18万人，从教会大学毕业的约占十分之一。
牧者同工共谈“三自”爱国之路
在文中最后，广东省基督教两会主席陈顺鹏、会长梁明、广州基督教两会主席冯浩、会长陈以诺四位牧者同工共谈基督教“三自”爱国之路。
关于传教士在广东省所占的地位时，梁明牧师和陈顺鹏同工都提到，19世纪下半叶至20世纪初，传教士的足迹遍及广东各县。其中珠江三角洲、西江流域成为新教活动最为活跃的地区，潮汕地区和东江-梅江流域的客家地区教会也比较多。
对于有识之士尝试“本色化”，希望会与中国文化结合，所经历的过程，四位牧者同工分别介绍了20世纪20、30年代本色化提出的原因；50年代初，“三自爱国运动”的发起；文革期间，教会萎缩期间富余教职人员变通求发展；改革开放，教会恢复、广东协和神学院复办。
最后提到基督教促进社会和谐的作用，陈顺鹏说，要整合信众力量，凝聚基督徒的人心；梁明牧师则说，信道者身上能彰显出他们所信生命之道的生命，这种生命最终能够感化他人，坚固社会，丰富文化，昌明国家。
据介绍，截止2009年底，广东登记在册的基督教徒已超过38万。据《中国宗教报告2010》中国基督教入户问卷调查报告中提到，近年来我国基督徒数量发展较快时，从全国范围来看，1993年以来信教的基督徒占信徒总数的73.4%，华南地区则是52.9%；关于基督徒分布的区域主要集中在东部和长江流域，按照各地基督教信徒占当地人口的比例，比例最高的地区是华东3.1%，最低的华南地区0.2%；在基督徒现状分组数据中，在信教年龄这一项中显示近半数基督徒开始信教年龄在35-54岁之间，其中华南地区信教初始年龄受家庭影响比较大；至于信教年份，自1993年-2009年近18年间，入教的基督徒占各地基督教群体的比例，在7大地区中，大多数在2/3以上，仅华南地区的比例比较低，只有52.9%。
自福音传入广东，传教士在文字、医疗、教育方面做出的贡献有目共睹。在纪念三自60周年发起之际，广东教会如何与时俱进、更好地发展、在社会上做光做盐，值得一同深思。
