传统认为，《马太福音》的作者是马太，“马太”意为“神的恩赐”，他又名“利未”，“与神联合”的意思。在本书中，他用简短的两句话描述自己的蒙召经历。“耶稣从那里往前走，看见一个人名叫马太，坐在税关上，就对他说:‘你跟从我来。’他就起来，跟从了耶稣。耶稣在屋里坐席的时候，有好些税吏和罪人来，与耶稣和他的门徒一同坐席。”（太9:9-10）
显而易见，他在蒙召之前是一个税吏，因为他“坐在税关上”。在当时的犹太人看来，坐在税关上的利未不是与神联合，也不是与民族联合，而是与罗马帝国联合，与罪恶联合，故作税吏乃是最不光彩的职业，是人皆痛恨的，人们习惯地将税吏和强盗、杀人犯等相提并论。税吏在当时的不义是众所周知的。他们不仅在经济上多有不义，而且在政治上，也是出卖祖国利益的罪人，因为他们替罗马帝国服务，替征服者榨取本国民众的血汗钱，将自己的幸福建立在同胞的不幸上。所以犹太人对税吏咬牙切齿，他们也被称为“卖国贼”“犹奸”。马太就是其中之一。
然而，人们虽然只看见税吏那不光彩的职业和不道德的行为；但主却不是看这些，他所看见的，是一个需要拯救的人。所以在大庭广众之下公开呼召这个人，把这个被人所鄙视的人接纳到他的国度里。马太蒙召以后，神的恩典和能力在他身上发生了巨大的作用，让他有了脱胎换骨的变化，行事为人与蒙召的恩相称，主要表现是：
一、毫不犹豫，跟从耶稣
主耶稣看见他，立即呼召他:“你跟从我来。”他就毫不犹豫地起来跟从了主。他从“坐在税关上”到起来跟从了主耶稣，这是一个重大的变化。“坐在税关上”原本是一份舒适的职业，甚至含有一种“不劳而获”的利益，而起来跟从了主耶稣，却要丢弃这一切，过着飘泊无定的生活，走“十字架”牺牲舍己的道路。马太选择了牺牲，并且在选择的时候，当机立断，毫不犹豫。诸位弟兄姊妹，当神呼召你的时候，你能向马太那样回应主的呼召吗？还是如摩西那样将一大堆难题罗列在主面前，等神解决以后？或是有如以赛亚先知那样——“主啊，我在这里，请差遣我”呢？
马太作出如此的选择，其实是走上了一条蒙福、光明的康庄大道，由此他的生命发生了根本性的变化。原本，他“坐在税关上”，是被罪恶所捆绑，被同胞所藐视，心灵空虚，结局悲惨可怕。可是，他“起来跟从了耶稣”，从此获得释放，获得自由，获得新生，前途光明，结局就是永生。正如著名新约解经家巴克莱所说的：“他失去了一份舒适的职业，但他找到了一个人生目标。他失去了一份好的收入，但找到了人生的尊荣。他失去了舒适的倚靠，找到他从未梦想过的机遇。”
二、大摆宴席，接待耶稣
马太记载:“耶稣在屋里坐席的时候。”“在屋里”，希腊原文是“在家里。”（NIV“at MATTEW’s house”）。马可说是在“利未家里坐席”（可2:15），在利未家里坐席是怎么回事？路加非常确定地提到:“利未在家里，为耶稣大摆宴席”（路5:29）。由此可知，此乃马太为报答主的恩召，大摆宴席，接待耶稣和属他的人。不过，马太表现得非常谦卑，不仅没有提到是他请客，并且只说“坐席”，而非“大摆宴席”。如此谦卑的功课，应该是每个蒙神呼召之儿女应当效法的榜样。
可以肯定的是，凡真信主的人，必定有爱主、接待主的表现，而且也会接待凡属于主的人。你看腓立比教会的第一个女信徒吕底亚，她强留保罗和西拉，对他们说:“你们若以为我是真信主的，请到我家里来住”（徒16:15）。爱是很抽象的，若没有表现，就显不出它的意义。所以主曾在绵羊与山羊的比喻中说到:“……这些事你们既做在我弟兄中一个最小的身上，就是做在我身上了”（太25:40）。
三、引领多人，归向耶稣
马太说:“有好些税吏和罪人来，与耶稣和他门徒一同坐席。”路加医生也记载:“有许多税吏和别人与他们一同坐席。”（路5:29）由此可见，马太宴请这么多的税吏和朋友来，不是像过往的日子那样结交酒肉朋友，不是荒宴醉酒，乃是趁机会引领同事和朋友到主面前，聆听生命之道，希望他们也认识这位罪人的救主。虽然我们不晓得撒该是否在其中，然而学者一般都认为，撒该的悔改，也是受到马太归主的影响。由是观之，马太的生命性质变了，变成了“盐”，不愿再与罪人同流合污，乃是像盐那样发挥了防腐作用；也变成了“光”，不愿继续在黑暗里走，乃是发挥了光的引导作用。
尤其值得我们思考的是，马太并非等到自己完全明白救恩真理之后才将人引领到主面前。事实上，无论何人，即使穷尽一生，要对所信靠的神完全明白也是不可能的。而马太正是在抓住机会，拯救别人的灵魂。
主的慧眼看见税吏马太可被造就为使徒，又赐下圣灵感动他，利用他的恩赐，使他成为了一名天国君王的“记事大臣”，写成了耶稣的教训——新约圣经第一卷，向犹太人见证耶稣基督就是他们所盼望的弥赛亚，也让后世的人因此认识救恩，明白真理，得着天国的福分。历史学家告诉我们，在初代教会，本书流传最广，被引用最多。一个原本被千夫所指、要遗臭万年的税吏，却变成了一个流芳百世的使徒。主的爱何等长阔高深，主的恩召何等奇妙！
注：本文为特约/自由撰稿人文章，作者系广东一名牧师。文中观点代表作者立场，供读者参考，福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流！
