网上有种说法，“国足带你学地理”，说的是因着看国足的比赛，了解了一些小国家或地区的球队，从而掌握了相关的地理知识。而在U23亚洲杯预选赛中，国足10：0战胜了北马里亚纳联邦，让不少国人知道这个美丽的地方。当然国人需要记住的还有，这个地方在推动二战日本战败上也发挥了不可替代的作用。
北马里亚纳群岛由14个热带岛屿组成，总面积475平方公里。而塞班岛、天宁岛和罗塔岛是其中最大的三个岛屿。塞班岛作为首府所在地，是一处著名的旅游胜地，每年都吸引着全世界的游客来此，领略其迷人的自然风光。
早在3500年前，勤劳勇敢的土著查莫洛人就已在这片土地上繁衍生息，形成了自己的语言、宗教和传统习俗。1521年，著名航海家麦哲伦发现马里亚纳群岛，这里开始进入了全球化的浪潮中。西班牙成了这里的主人，他们建立统治机构，并促进了基督信仰在此的传播。如今多数岛民都是天主教徒，此外还有部分为基督新教。目前该地区遍布各种精美的教堂，为其特色建筑。
1899年，随着美西战争的失利，西班牙把这片土地卖给了德国人。而在一战期间，由于德国忙于欧洲战场无暇东顾，于是马里亚纳群岛被日本人占领。 日本对当地进行了大规模的开发和建设，同时也带来了自己的文化和生活方式，形成了日本文化圈。
太平洋战争期间，北马里亚纳群岛成为美日两国博弈的战场。1944年，美军在塞班岛登陆，经过激烈的战斗，最终占领了该岛。这次著名的战役让美军获得了轰炸日本本土的基地，加速了日本军国主义的灭亡。
而让北马里亚纳群岛的天宁岛，在历史上也留下浓墨重彩的一笔。1945年8月6日与8月9日，美国陆军航空队B-29超级堡垒轰炸机相继从天宁岛机场起飞，前往日本本土。他们携带的“小男孩”和“胖子”原子弹分别落在了广岛与长崎两座城市，之后，日本接受了《波茨坦公告》宣布投降。
1947年，联合国授权美国托管北马里亚纳群岛。在托管期间，美国对当地进行了一系列的改革和发展，推动了经济的增长和社会的进步。1986年，北马里亚纳群岛举行全民公投，成为美国联邦领地，并成立了自治政府，成为美国的海外领地。
如今北马里亚纳群岛早已褪去了战火的硝烟，成为一处令人向往的旅游胜地，吸引着全球游客。值得一提的是，目前约有2万多中国人在此工作、生活，成为该地区最大的移民群体。此外还有来自菲律宾、韩国、日本、泰国等国的民众。
注：本文为特约/自由撰稿人文章，作者系厦门一名基督徒，文中观点代表作者立场，供读者参考，福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流！
