铜蛇在圣经中出现了两次，分别是摩西制造铜蛇和希西家毁坏铜蛇。这一制造和毁坏，给我们现在的基督徒有很大的启示。
铜蛇(Brazen Serpent)，摩西在旷野时制造的蛇形铜像。以色列人从何珥山绕行以东时，厌恶上帝所赐的天粮吗哪，怨声载道，并毁谤摩西。于是上帝怒而惩罚以色列人，使毒蛇咬死多人。以色列人因懊悔而请求摩西为他们祈祷。上帝命令摩西制造一条铜蛇，悬于木杆之上，凡被咬之人望之即可痊愈。但后世以色列人却把铜蛇作为神灵来崇拜，“因为到那时以色列人仍向铜蛇烧香”，至犹大希西家王改革时才将它毁坏。《新约》时代，耶稣讲论救赎的道理时提到古时的铜蛇，预示自己的身体要悬于十字架上，代世人赎罪：“摩西在旷野怎样举蛇，人子也必照样被举起来，叫一切信他的都得永生。神爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不至灭亡，反得永生。”（约翰福音3章14节至16节）
我说成也铜蛇、败也铜蛇，就是综合上述圣经中记载的历史总结出来的。
成也铜蛇：这铜蛇有没有用？有，在当时就是有用。铜蛇制造的起因是因为摩西奉神的旨意而成。我们来回顾一下：神应允了以色列人，把迦南人交付他们，他们就把迦南人和迦南人的城邑尽行毁灭。那地方的名便叫何珥玛（注：就是“毁灭”的意思）。他们从何珥山起行，往红海那条路走，要绕过以东地。百姓因这路难行，心中甚是烦躁，就怨渎神和摩西说：“你们为什么把我们从埃及领出来，使我们死在旷野呢？这里没有粮，没有水，我们的心厌恶这淡薄的食物。”于是，神使火蛇进入百姓中间，蛇就咬他们，以色列人中死了许多。百姓到摩西那里说：“我们怨渎耶和华和你，有罪了，求你祷告耶和华，叫这些蛇离开我们。”于是，摩西为百姓祷告。耶和华对摩西说：“你制造一条火蛇，挂在杆子上，凡被咬的，一望这蛇，就必得活。”摩西便制造一条铜蛇，挂在杆子上，凡被蛇咬的，一望这铜蛇，就活了。
这就是：因铜蛇而成（得救）。这本来就是来自于神的恩典和饶恕，是经过摩西之手而成就的，所以说是有用的。
败也铜蛇：但是后来作为医治途径的铜蛇，在当时已经成为以民百姓膜拜的偶像。被希西家称为“铜块”的称谓轻蔑地暴露那纪念物的本相。毁灭它是惟一明智的行动。（参见《列王纪下雷氏研读本》）此一时彼一时，这个时期的铜蛇已经失去了原有神所赋予的意义，已经成为犹大的偶像，并没有人觉得有什么不妥，铜蛇所代表的属灵意义已经完全走样。百姓称呼铜蛇为“尼忽士但”，敬拜属灵的器皿，却偏离了神自己，摩西建造铜蛇，目标当然不是让人敬拜，此时敬拜的铜蛇，很可能也不是摩西所造的那一条。应该是后来百姓把铜蛇和迦南的信仰混合，就拜起来了。（蔡哲民等《查经资料》）所以希西家必须打碎铜蛇。这一制造、一毁坏，说明了不只是属世的人有属世的偶像，属灵的人也会有“属灵的偶像”。许多看上去很有属灵意义的人、事、物，如果与神的地位不相配，或者代替了神的地位，就会成为信徒心中的偶像。今天，信徒很容易用自己所偏爱的某种爱心、事奉或宣教理念来代替全备的真理，这也是我们应当打碎的“铜蛇”铜蛇。（详见列王记下圣经综合解读）
那么铜蛇的制造与被毁给了我们哪些启示呢？
一、偶像崇拜的警示
基督徒要唯独敬拜真神 ：摩西所造的铜蛇原本是神施行拯救的工具和象征，并不是神的本身，是被神所赏赐和被神所施救的工具而已。但以色列人却把它当成了救世主一样的偶像。这提醒基督徒要时刻警惕偶像崇拜的陷阱。在当今社会，虽然没有像以色列人那样明显地在铜蛇等形象前面献祭，但人们很容易把金钱、地位、物质享受、追星等当作偶像来崇拜，甚至有的异端在给信徒洗脑的时候把所谓的传道人凌驾于主耶稣基督之上。基督徒应当认识到，唯独三一的真神上帝是应当被敬拜的，所有的荣耀、赞美和侍奉都应当归于神，除此以外，不可崇拜其他的假神，包括教堂的圣物。
二、避免形式主义的信仰行为
以色列人敬拜铜蛇的这种行为，可能只是表面上的信仰仪式，而内心的敬拜却偏离了神，将荣耀归给那个铜制作的铜蛇了。这提醒基督徒在信仰行为中要避免形式主义。比如，有的教堂在聚会的时候过度把仪式搞得轰轰烈烈，却把讲道时间占用，信徒们在主日聚会就是一会站起来、一会儿坐下；一会儿唱歌、一会举手高喊，形式的东西多，真的有点喧宾夺主；有些基督徒可能会注重外在的信仰仪式，如戴着大十字架、往来几个教堂之间频繁参加礼拜、甚至跑到公园、广场去唱赞美诗、跳舞等，但如果内心没有真正的信仰和对神的敬畏，这些行为就如同以色列人敬拜铜蛇一样，失去了真正的意义。
耶和华却对撒母耳说：“不要看他的外貌和他身材高大，我不拣选他。因为耶和华不像人看人：人是看外貌，耶和华是看内心。”
三、罪与悔改的教训
从铜蛇来看，起初是治病救人，后来时过境迁，就“变味”了，成为罪的诱惑和后果。以色列人敬拜铜蛇是一种犯罪的行为，他们被偶像所诱惑，偏离了神的道路。这表明罪具有很大的诱惑力，即使是神圣的象征也可能被罪污染，成为偶像。现代我们基督徒在生活也会面临各种罪的诱惑，如贪婪、嫉妒、淫乱、纷争、内斗、名誉、地位等，这实际也是一种变相的拜偶像。一旦人屈服于这些诱惑，就会像以色列人一样陷入罪的深渊，遭受灵性的伤害。
四、悔改的重要性
希西家打碎铜蛇是对这种罪行的果断纠正，为此历代神学家对他的评价也是很高的，被称为宗教改革。这启示基督徒当认识到自己的罪并悔改。当基督徒意识到自己在某些方面偏离了信仰，如陷入偶像崇拜（即使是潜在的偶像）或者有其他罪行时，要像希西家一样勇敢地认罪悔改，摒弃错误的观念和行为，回归正确的属灵道路。
“倘若你一只眼叫你跌倒，就把它剜出来丢掉；你只有一只眼进入永生，强如有两只眼被丢在地狱的火里。”
五、信心对象的正确性
仰望神而非象征物、信仰神而非其他的。当初以色列人在旷野中被火蛇咬伤时，他们得救的方法是仰望铜蛇，但这实际上是神所指定的方式，核心是他们要相信神在铜蛇这一象征物背后所代表的拯救应许。而到了希西家时期，以色列人却还错误地把信心放在铜蛇这个象征物本身上，还在拜这个铜蛇，这就是背离了信仰。这提醒基督徒，应当把信心始终放在神身上，我们的目光要转向神，而不是放在任何象征物或者其他事物上。例如，信徒可能会对教堂建筑、宗教文物、教堂的附属东西等产生过度的依赖感，而忘记了真正能够拯救人的、赐福的是神，其它的都是“配祭”而已。
“所以你要对以色列人说：万军之耶和华如此说：‘你们要转向我，我就转向你们。’这是万军之耶和华说的。”
六、彻底革新的决心和行为
通过“铜蛇事件”，我们要除去属灵的污秽 ，做到手洁心清。希西家不仅打碎了铜蛇，还进行了广泛的宗教改革。他洁净圣地，清除偶像崇拜的痕迹。这表明基督徒在信仰生活中要有彻底革新的决心，不能容忍任何属灵的污秽存在，不仅如此，而且还行出来。即使在当时有属灵作用的人和物。如果发现自己生活中有违背信仰观念的行为、思想或者习惯，就要毫不留情地除去，就像希西家清除铜蛇和其他偶像一样，尤其是要清除我们灵里的偶像，为建立一个纯洁的信仰环境而努力。这需要我们要认识到，并且能够有果断的属灵恒心。
“亲爱的弟兄阿，我们既有这等应许，就当洁净自己，除去身体灵魂一切的污秽，敬畏神，得以成圣。”
除去心中偶像，以基督为榜样。
一心仰望真神，做主精兵强将。
（本文作者为福音时报特约撰稿人）
