据教会牧者说，我们教会在建立之后购买的第一样物品就是祷告垫，开展的第一项活动是祷告会。因为他深信，唯有祷告才能改变人的生命，也唯有祷告才能让教会走向复兴。所以，从我的父辈开始，等村里农忙之后，每周五晚上弟兄姐妹都会成群结队去教会参加祷告会，这也成为我们教会传承至今的美好的属灵传统。
我也从小就在教会和叔叔阿姨一起祷告，在教会牧者的牧养下，我的属灵生命得到了很大的成长。直到如今，我对祷告会仍有很深的负担，也常提醒和鼓励教会弟兄姊妹一起参与祷告。
上个月，我邀请了一位弟兄来教会参加祷告会。他平时工作总是很忙碌，所以我提前几天就和他约好了时间。可就在祷告会开始前，他突然给我发信息说：“我今晚有事，不能过去了。”我以为是他工作太忙，没有时间来。可等到祷告会结束后，他又给我发来一条信息：“其实我早就下班回家了，只是不想去参加祷告会。”
这位弟兄性格比较内向，平时不太愿意表露自己的内心。他能对我这样敞开心扉，我心里感到很欣慰。于是，我没有多问他什么，祷告会结束后便直接去了他家，想和他好好聊聊他最近的信仰光景。
在交谈中，我得知了他不愿祷告的原因。两年前，他和一个同事辞职后，合伙开了一家公司。但是因为债务纠纷，公司最终申请了破产。他与那位合伙人也因此产生了矛盾，甚至被对方起诉闹到了法庭。在债务分配上，债务原本应该是五五开，但那个合伙人却做了假证，导致这位弟兄额外承担了8万元的债务。尽管他提起了上诉，但最后判决的结果还是一样。这件事情让他感到心灰意冷，甚至对祷告也失去了信心。
这位弟兄难过地说：“在开庭之前我多次跪下来祷告，相信上帝是伸张公义的神，一定会为我辨明冤屈。可没想到，结果却是对方胜诉。”他说到这里，声音有些哽咽，“上帝在哪里呢？我实在无法理解上帝，为什么带领我走到如此艰难的境地？”
听完他的经历，我一时间不知道该怎么安慰他。我理解他心中的委屈和压抑——这不仅是他与合伙人的关系出现了问题，更是他与上帝的关系出现了裂痕。他心中产生了很大的怀疑和抱怨。我不知道该怎么回答他，也不知道该如何安慰他，只是握着他的手，默默为他祷告。我知道，此时此刻，无论我说什么，语言都是苍白无力的。在回去的路上，我心里也在默默地向主祷告说：“主啊，你的心意究竟是什么呢？求你来帮助这位弟兄，让他能看见你美善的心意。”
很多基督徒在煎熬的环境中会陷入软弱，从而不想祷告。司布真牧师曾说过：“当我们不想祷告的时候，正是我们最该祷告的时候。”是的，我相信这是一项重要的属灵原则，但生命的悖论是：当我们最需要祷告的时候，正是我们最无力祷告的时候。所以，在不解和压伤中，我们渐渐忽视了祷告的价值，甚至在怨气中远离了上帝，不愿意再开口祷告。
我自己也经历过这样的挣扎。我和妻子结婚已经四年了。这四年中，我们一直祈求上帝赐给我们一个孩子。每一天，无论是清晨或夜晚，我们都在迫切地呼求。然而，这些祷告就像投入大海中的石头，在一声“扑通”之后，就再听不见任何的回响。一次次的呼求，一次次的失望，让我们真的不知道再应该怎么祷告，也不知上帝的心意究竟是什么。
我们跪在主的面前祷告：“主啊，若是你的心意是这辈子不为我们预备孩子，就求你拿去我们心中渴望生养孩子的心；若是你为我们预备了孩子，也求你让我们不要在祷告上灰心，而能体贴你的心意，每天仍旧祷告。”然而，面对这似乎没有被垂听的祷告，我们常常是灰心丧气的。这正是我们常常不愿意祷告的原因。
我不知道该如何安慰那位弟兄，也不知道该如何安慰自己。直到有一天，在主日崇拜中，我听到牧者在讲道时说：“祷告可能没有改变你的环境，但一定会改变你的生命。”这句话让我豁然开朗，让我对祷告有了全新的认识：祷告的目的，不是为了改变环境，而是为了改变我的生命。
主耶稣在客西马尼园的祷告就是最好的例证。面对即将抓捕祂的兵丁以及被钉上十字架的酷刑，祂俯伏在地，祷告说：“我父啊，倘若可行，求你叫这杯离开我。然而，不要照我的意思，只要照你的意思。”（太26：39）主耶稣这样反复祷告了三次，之后对门徒说：“起来，我们走吧。”这短短一句话，显明了祂内心的转变——在祷告之前，祂的心因软弱而感到惧怕，但祷告之后，祂得着了顺服的力量，得胜了自己的软弱。按着路加的记载，在耶稣祷告时，“有一位天使从天上显现，加添祂的力量。”（路22：43）由此可见，主耶稣通过祷告得着属天的力量，也学会了顺服的功课。
回想我们很多时候的祷告，初衷往往是为了求上帝挪去和改变我们所处的环境。对上帝来说，这是容易的，因为祂是“说有就有，命立就立”的神，在祂没有任何难成的事。然而，若要改变我们的生命，却需要上帝的爱子耶稣基督为我们钉在十字架上，成就救恩的福音。因此，改变环境是容易的，但若要改变我们的心，却需要耶稣基督每一天在父神的右边为我们不住地代求。
所以，作为基督徒，我们祷告的焦点不应是紧紧抓住环境不放，而是在祷告中寻求：天父为何把这样的环境放在我身上？祂的心意究竟是什么？在祂美善的带领中，我相信祂是信实的，必不叫我们受试探过于所能受的；在受试探的时候，总要给我们开一条出路，叫我们能忍受得住。（参林前10：13）
如今，我所处的环境仍然没有改变，但我却对上帝的应许充满信心。即使在看似糟糕的环境中，仍能因信祂而拥有喜乐。我发现，自己在当下的环境中已经不再焦虑，因为我深信，天父会在祂的“时间表”里成就自己的计划。无论祂的计划是什么，我都愿意顺服到底。
亲爱的读者，祷告可能没有改变我们的环境，但一定会改变祷告的人。这是我在经历了这一切之后最深刻的体会。为此，我不再抱怨上帝何为看似“残忍”的把我亲手放置在一个又一个艰难的环境和风暴中，而是以感谢的心看见天父至美至善的心意——祂像一位花匠，将我这株稚嫩的小花从温室中移出去，在室外经历严寒的霜冻和酷暑的暴晒，为要使我的生命在磨炼中更加刚强，性情更加柔和谦卑。正如诗人在感恩的赞美中称颂上帝的带领：“神啊，你曾试验我们，熬炼我们，如熬炼银子一样。你使我们进入网罗，把重担放在我们的身上。你使人坐车轧我们的头；我们经过水火，你却使我们到丰富之地。”（诗66：10-12 ）
注：本文为特约/自由撰稿人文章，作者系山西一名基督徒。文中观点代表作者立场，供读者参考，福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流！
