节奏飞快、日程紧张、线上聚会即可的今日，有信徒会问：为什么委身一个地方教会仍然重要？
一些流行口号强调：“你不是去教会，你本身就是教会（You do not go to church, you are the church）。”这句话虽有一定的真理，但若被误解，就会导致一种危险的割裂：好像“成为教会”和“参与教会”可以彼此分离。实际上，真正的“教会”必然包含群体生活与信徒相聚。
丹·瑞兰（Dan Reiland）牧师牧龄超过四十年，曾与著名领袖约翰·麦斯威尔（John Maxwell）合作二十年，他曾撰写博客回应这个问题。此外美国恩典教会（Grace Church）也曾发文从圣经基础和实际意义来探讨地方教会集体敬拜的重要性。
他们总结出信徒应当委身一个地方教会生活的六个理由：
一、若没有群体关系的连接，我们在灵性上往往会渐渐漂泊
得救与属灵成长并不一定需要教会，但如果没有教会，这两者都会变得更加艰难。没有教会（某种形式上作为基督的身体）作为根基，耶稣的福音就会传播得更慢。
当我们远离信徒群体时，人心往往会开始自我合理化：“我爱神，神也爱我，我不需要教会也能得救。” 这句话并没有错，但它只是一半的真理，而半真半假的观念常常会把我们带上一条危险的道路。
另一半真理是：有大量证据表明，当你与一群委身的信徒相连时，属灵成长持续下去的可能性，比单独追求要高得多。
像小组、服侍团队这样的机会，都会对我们的属灵成长带来益处。
二、基督信仰从来不是一场孤立的行动
基督教信仰的本质，是建立在关系之上的。最核心的关系，是神与人的关系。这关系本是完全的，但因罪而破裂（创世记3章1–19节）。后来，这关系通过盟约得到恢复——起初藉着亚伯拉罕（创世记12章2–3节）；而这约的应许最终在基督里得以成全，这同样是一种关系。
基督信仰从未被设计成“孤胆英雄”的生活方式，我们需要彼此。当一人软弱时，另一人刚强，我们彼此扶持。没有完美的教会，也没有完美的基督徒，正是透过群体，我们帮助彼此逐渐成为神起初所要我们成为的人。
三、发现属灵恩赐
每个人都有神赐的独特恩赐，目的是让我们去服侍他人，使他们认识并跟随神（林前12章）。恩赐的发现方式，和发现其他才能类似——科比因为打篮球才知道自己擅长篮球，歌手因为唱歌才知道自己能歌唱。同样，若不参与服侍，我们永远不会发现神给我们的恩赐。
教会就是神为我们预备能操练并运用属灵恩赐的场所。罗马书12章3–8节和哥林多前书12章都强调，每个信徒至少领受了一种属灵恩赐。教会没有“观众席”，每个信徒都要积极参与。
四、我们需要属灵权柄
我们不需要全盘接受所有人关于神的说法，神在教会中已经设立了领袖来带领和教导（希伯来书13章17节）。神赐给我们圣经和教会，好让我们能分辨什么出于他，什么不是。当我们祷告、读经，仍然不知如何抉择时，教会就是我们寻求属灵指导的地方。神呼召长老来牧养他的教会（使徒行传20章28节；彼得前书5章1–4节）。这权柄不是绝对的，而是神所托付的。圣经吩咐信徒要顺服教会的领袖（希伯来书13章17节；帖撒罗尼迦前书5章12–13节）。
虽然“顺服”常带有负面联想，但在教会中顺服属灵领袖是有益的，它帮助我们、建立教会，并荣耀神。孤立行走在短期内似乎没问题，但最终会出错。神设立教会的秩序与权柄，是他现实而慈爱的供应（提多书1章5节；希伯来书13章17节）。
五、我们时时需要恩典
教会里的人不是完美的人。虽然我们蒙赦免，但仍然是罪人。无论跟随耶稣多久，我们都可能再次跌倒、失败、犯罪。当这种情况发生时，我们需要一个地方得着医治、恢复和更新。这个地方就是教会。与他人一同敬拜、生活，让我们的属灵生命比单独成长来得更深更快。
当然，真正走进彼此的生命中会有伤害，因为我们都不完美。但正因如此，才需要极大的努力、刻意的投入，以及从神而来的恩典。定期与其他信徒聚集，就是一个被炼净的过程，在其中我们彼此帮助、代祷、鼓励，使我们更全心全意地跟随基督。
六、建立坚固的信仰根基
我们每时每刻都在建立价值观与信念。经常参与教会生活，可以帮助建立稳固的信仰根基，使我们一生都受益。学习神的爱、耶稣的教导，以及如何过一个荣耀神的生活，这个根基将成为我们面对挑战和选择时的力量与引导。
不要让任何借口阻拦你回应神的呼召。神会加力量给你，使你成就他的心意。他会在你寻求他、爱他教会的过程中，将医治与恩典带给你。
注：本文经编译而成，可查看以下原文。
