前段时间，有位团契负责人在分享时，多次引用教宗方济各的话，而这引起了一些弟兄姐妹的疑惑，毕竟我们与天主教的某些理念不同，罗马教宗的话，对我们是否具有权威性呢？
按照教会历史与传统，在耶稣任命彼得为门徒之长之后，他就拥有了普世教会的权威性。而他晚年又在罗马宣教并殉道，因此罗马教会自然认为自己就是圣彼得的继承人，其主教就是宗徒之长。再加上当时罗马是帝国的首都，其地位日益增长。在初代教会时，东西方教会就开始认可罗马主教的首席权，这是教宗制度的由来。
不过虽然罗马教宗拥有首席权的地位，但不代表其在普世教会就拥有绝对权威，全球基督徒必须遵守他的教导。比如东方的君士坦丁堡、亚历山大、安提阿等等教区在当时都拥有权威性，并不会将罗马教宗的教导视为必须遵守的圭臬。这也是在1054年东西方教会大分类产生的原因之一。
而在马丁路德发动宗教改革后，基督新教对罗马教廷持批判、反对的立场，因而被称为“抗罗宗”。很多基督新教徒对于罗马教宗都是持批判、否定、漠视的态度。不过随着战后普世教会合一运动，再加上现代资讯的发达。越来越多的基督新教徒都开始接触天主教的神学理念，对于罗马教宗也持更为开放、甚至接受的态度。
笔者认为，从历史与传统看，将罗马教宗视为拥有普世教会首席权是可以的，毕竟这是有大公教会历史传统以及现实中天主教是信徒最多的宗派等原因。但作为基督新教徒，对于罗马教宗，我们可以崇敬他，但其教导除了天主教徒外，对于其他宗派基督徒并没有绝对的权威，我们可以选择其有益的教导，丰富我们的见识与生命。就像本笃十六世的神学观点，方济各的爱心，都对我们有益处。
我们看罗马教宗的教导，也需要按照《圣经》原则以及大公教会的教义去接受。假如教宗的教导与之存在差异，那么肯定不能接受。就像中世纪罗马教廷发行赎罪券，就明显违背《圣经》与大公教会，因此才有了马丁路德的宗教改革。而天主教也在天特会议上，废除了赎罪券。足见这种教导是错误的。
因此我们在讲道、分享、写作上引用罗马教宗的话，是完全没有问题的。只要是有助于提升弟兄姐妹信仰知识，造就其生命成长的教导，都是多多益善的。只要罗马教宗的话有益处，我们是需要大量引用的。但如果是存在争议的方面，则可以选择否定（比如方济各在同性恋问题上，虽然没越界，但也引发巨大争议）。
我们需要清楚，罗马教宗只是人，他也有人性的软弱，也会有很多错误。至于“教宗无误论”也是在枢机主教商讨后，由教宗颁布的教理才具有无误性，并不是教宗说的每一句话都是对的。当然作为普世教会的首席领袖，我们是可以为教宗代祷的，尤其是在选举教宗的时候，祈求上主兴起祂所合用的仆人。
注：本文为特约/自由撰稿人文章，作者系福建一名基督徒。文中观点代表作者立场，供读者参考，福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流！
