在当今信息爆炸的时代，牧者作为教会的领袖，肩负着教导、引导和牧养信徒的重要责任。为了有效履行这些职责，牧者需要不断地充实自己，提升智慧和理解力。阅读，作为获取知识、提升智慧、深化理解的主要途径，对于牧者而言尤为重要。
作家玛丽·希金斯·克拉克（Mary Higgins Clark）曾是泛美航空公司的空姐。克拉克曾目睹飞机上的乘客从捧读纸质书到紧盯屏幕的变化，她注意到，当时在飞机上，几乎每个人都带着一本书，而如今，每个人似乎都带着电子设备或在看电视。这隐喻着现代社会的认知危机：当信息如瀑布倾泻，深度思考却像干涸的河床，难以被滋养。
然而，优秀的领导者始终不会放弃阅读，无论周围的人和环境如何。牧者也应当如此，始终保持阅读的习惯，主动去汲取智慧和养分。很喜欢看一位牧者写的文章，文章里不乏亮光，与牧者的交谈中，得知他的文章之所以好看，是用海量的阅读量打底的。
对牧者而言，阅读不仅仅是为了获取信息，更多的是为了自身的成长和牧养服事。我们的头脑如果没有持续不断的思维活动，我们就无法领导他人，甚至不能有效地传递神的话语。因此，牧者必须学会在繁忙的事奉中，留出时间来阅读，让自己的智慧得到滋养和增长。信仰的深度、领导力的质量以及个人的属灵生命都与牧者的阅读息息相关。那么，牧者应如何成为一名优秀的读者呢？
一、如何成为一名优秀的读者
优秀的读者不仅仅是能迅速读完一本书的人，更多的是那些能通过阅读达到深入理解和思考的人。牧者要想在阅读中获得最大效益，需要培养一系列有效的阅读习惯。
1. 阅读前的准备
牧者在开始读一本书之前，首先要问自己一些关键问题：这本书是什么类型的？它的主题和目的是什么？它的内容是否与牧者的事奉和生活密切相关？这些问题有助于牧者筛选出最有价值的阅读材料。每本书都是一项投资，时间是有限的，牧者应该有意识地选择那些能帮助自己成长和深思的书籍，而不是仅仅为了阅读而阅读。
例如，一本神学著作可能需要更深入的思考和反复阅读，而一本小说则可能更多的是提供情感上的共鸣和背景知识的拓展。牧者应当根据自己的阅读目的和需求，选择合适的书籍。
2. 学会批判性阅读
阅读不仅仅是接受信息，更是与作者进行思想的对话。牧者在阅读时，应当学会批判性思维。每一页书，都是与作者的思想交流，牧者应当通过自己的信念来审视书中的内容。必要时，可以与书中的观点进行争论，也可以对作者提出不同的见解。
例如，在读神学著作时，牧者应当思考作者的观点是否符合圣经的真理，是否具有充分的证据支持。这种批判性阅读的态度，可以帮助牧者更深入地理解所读内容，并且在实践中应用这些思想。
3. 养成读书的习惯
阅读是一项需要长期坚持的习惯。牧者可以通过为自己设定合理的阅读计划，来逐步提升自己的阅读能力。首先，可以将书籍分为几类：必读书、应读书和想读书。必读书主要是那些与牧者的属灵成长、教义理解以及领导能力密切相关的书籍；应读书是那些对牧者的信仰和事奉有帮助，但不一定是必须的书籍；想读书则是牧者在闲暇时为了个人兴趣或进一步拓展视野所选择的书籍。
牧者应当根据自己的时间安排，定期进行阅读，并将阅读作为个人成长的重要部分。如果能在每天的某个固定时间段阅读，比如清晨或睡前，这样的习惯能帮助牧者不断积累知识和智慧。
4. 适应不同类型的书籍
并非所有书籍都需要同样的阅读方法。有些书籍需要快速翻阅，而有些书籍则需要慢读、细读。对于神学经典和深入的思想著作，牧者应当放慢速度，逐章逐节地反复思考。而对于一些信息量较大、结构简单的书籍，则可以快速浏览，提取其中有价值的信息。
此外，牧者也应当从日常的新闻、杂志和文章中吸取有益的知识。这些材料能帮助牧者更好地理解当下的社会背景、文化环境以及教会面临的挑战。
5. 阅读中的标注和笔记
在阅读过程中，牧者应当学会在书上做标注，特别是那些引起自己深思的段落或观点。通过划线、注释和标记，牧者能够更好地整理自己的思路，也能在日后回顾时，迅速找出书中最关键的内容。把书当作印有文字的笔记本，这种做法不仅提升了阅读的价值，还能帮助牧者加深记忆、促进思考。
二、牧者应读的书籍
牧者的阅读范围应当广泛，从圣经到神学著作，从历史到文学，每一种书籍都能为牧者的信仰生活提供养分。
1. 深入研读《圣经》
作为牧者，研读《圣经》是首要的使命。只有通过对圣经真理的深入理解，牧者才能有效地教导和牧养信徒。圣经中的每一章、每一节都蕴含着丰富的属灵智慧，牧者应当不断地研读并将圣经的教义内化为自己的生活准则。
2.阅读经典神学书籍
根据《今日基督教》的调查，超过60%的教会牧者承认过去五年内未完整阅读过一本神学著作。当教会的舵手停止在真理的深海中航行，整艘船便注定在世俗浪潮中随波逐流。经典的神学书籍不仅有助于牧者更好地理解神的启示，也能帮助牧者构建深厚的神学基础。例如，奥古斯丁、路德、加尔文等人的著作，依旧对现代基督教神学有着深远的影响。牧者应当从这些经典著作中汲取智慧，深化对神学的理解。
3. 涉猎其他领域的书籍
虽然神学书籍是牧者阅读的重点，但牧者也应当涉猎其他领域的书籍，如历史、文学、哲学等。通过阅读这些书籍，牧者可以拓宽自己的视野，增加对世界和人类社会的理解，从而更加全面地牧养信徒，处理教会中的复杂问题。
牧者也可适当读一些优秀的小说。小说不仅能够提供精神上的愉悦，它也帮助牧者通过角色和情节深入理解人性、历史背景和社会变迁。比如，透过《双城记》理解法国大革命中的信仰挣扎；在《卡拉马佐夫兄弟》中思考苦难与救赎的关系；从《1984》警惕极权主义对人性尊严的践踏、另外，读小说时，牧者可以从中学习如何表达思想，提升自己的沟通能力。
4. 阅读领导力和管理书籍
作为领导者，牧者还需要不断提升自己的领导力和管理能力。阅读领导力、管理学、心理辅导等方面的书籍，可以帮助牧者更好地引领教会和团队，解决事工中遇到的实际问题。
三、如何在繁忙中保持阅读
牧者的工作繁忙，如何在日常的服事中保持阅读的习惯呢？
1. 制定阅读计划
牧者可以在每年初设定一个阅读计划，将每个月的阅读目标分解到每周、每天。通过合理规划，牧者能够确保每年都能完成一定量的阅读。
2. 利用碎片时间
在出差、候机、等候等碎片时间，牧者可以随时拿出书籍进行阅读。现代的电子书阅读器使得牧者能够随时随地阅读，无论是在旅途中，还是在日常的空闲时光。
3. 阅读电子书和纸质书结合
虽然纸质书有其独特的触感和沉浸感，但电子书也提供了便利，牧者可以根据需要选择合适的方式进行阅读。在繁忙的牧养工作中，结合电子书和纸质书的阅读方式，能够有效地提升阅读的效率和质量。
总而言之，阅读是牧者必不可少的操练。通过阅读，牧者不仅能够深入理解圣经，提升神学素养，还能够增长智慧，提升领导力。无论是经典神学著作、历史书籍，还是现代的管理学、小说，所有的书籍都能够为牧者的事奉和个人成长提供养分。通过不断地阅读，牧者将能够更加清晰地理解神的旨意，更加有效地牧养信徒，带领教会走向属灵的丰盛。
注：本文为特约/自由撰稿人文章，作者系作者系安徽籍传道人。文中观点代表作者立场，供读者参考，福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流！
