这两天普世教会传来一件令人悲伤的事件，2025年7月5日，意大利北部诺瓦拉教区，一位年仅35岁的神父马泰奥·巴尔扎诺被发现在堂区寓所内结束了自己的生命。这起自杀事件立刻在天主教内引起关注。
而根据笔者从一些天主教徒那里了解到，这几年神父自杀的事件并非个案，比如今年复活节期间，瑞士一位拥有物理学学位与神学博士的神父保罗·波莱萨纳自杀，年仅44岁。而巴西在2018年发生了17名神父自杀的悲剧。
虽然自杀在大公教会教义中属于很严重的罪，但天主教主流媒体却报以了同情与理解的态度。比如耶稣会官方杂志《公教文明》就指出：“神父往往负责多个堂区，却无固定住宅，他们除了行政任务，还肩负教会教规、民事与刑事责任，这种压力正侵蚀他们的内心。”这种处于“被信徒冷漠对待的‘圣职公务员’现象，无疑加剧了神父的身心负担。”
由此可见，当代神职人员由于担负过多的教会事工以及需要处理的世俗事务，很多人都处于精神的亚健康状态，有些牧者甚至患上了郁抑症。事实上根据笔者接触，身边有精神、心理疾病的牧者就有好几位，有位讲道不错的女牧师，甚至为了治疗而离开了牧场一年多。
而且与天主教的神父相比，我们的牧师可能更加不轻松。毕竟神父都是独身，没有家庭的羁绊。而很多牧师都有自己的家庭，除了教会事务外，还要照顾自家。其面对的压力显然更大。因此在当今教会中，信徒要懂得多体谅牧者的难处，而不是对其施加压力。
正如《公教文明》所提到的，神父除了面临事工压力外，一些信徒不当的态度，也是加剧其心理负担的重要因素。比如笔者认识一位牧者，非常殷勤在教会里牧养弟兄姐妹。可有些信徒经常为了一点鸡毛蒜皮的小事，就对牧者妄加论断。
比如有时牧者因为事工太忙，探访时晚了一些时间，就有姐妹对此表示不满，到处说牧者不是；或者有时牧者在讲道上平淡无奇，也会有一些信徒拿到微信群里论断；而牧者在休息日外出散心，没有及时处理某位信徒需求，也被一些人说三道四。久而久之这位牧者就患上了疾病，在康复后申请调离了这间教堂。
相信这样的事例在当前教会中并不鲜见，牧者在百忙之中，还要经常遭到某些信徒的恶意攻击，其精神状态能健康吗？我们必须肯定牧者是上主的器皿，但同样也是人，也有人的需求。我们不能将其作为我们的“仆人”，要求他们随叫随到，甚至恶意论断，给他们造成伤害。
爱护牧者符合上主的教导，也是爱的实践。希望广大信徒能够体谅牧者的难处，尊重关心他们，避免对其恶意论断。因为教会的发展离不开牧者的耕耘，保护好他们是教会发展，信徒成长的重要保证。
注：本文为特约/自由撰稿人文章，作者系福建一名基督徒。文中观点代表作者立场，供读者参考，福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流！
