今天的教会开始安于现状，甚至有的牧者安于自己有一份保险，有一份养老金。我们太容易把“教会”当成一个静态的名词：一个地方，一栋建筑，一场主日崇拜，一组稳定的人马，一种宗教节奏。我们很少意识到，“教会”原本是一个动词，是一个在进行中的行动。
教会在行动中，正急切地奔向地极，恳求万人与神和好；她也急切地奔向时间的终点，要迎见那位将万有聚集归一的主。因此，教会的本质从来不应以静态的词汇来最终界定，而只能用她所奔赴的目标来定义。
这不是修辞。这是现实。若我们忘了这一点，我们就会把教会变成一个俱乐部——宗教式的，封闭的，自我满足的。我们今天的困局正源于此：教会不再向外发出邀请，也不再向上仰望终末的荣耀。她成了一个“已经完成”的工程，而不是一个“尚在进行”的旅程。
末世视角，不是安逸的借口
有人会说，既然主耶稣必再来，我们所遭遇的困境终将过去，那么何必急着改变什么？我们坐等那荣耀日子的降临，不也挺好吗？这是一个危险的假设。圣经从未鼓励我们用末世的盼望来合理化现世的不作为。保罗在帖撒罗尼迦书信中严厉责备那些“等主回来”就不愿工作、不愿行动的人。真正的末世视野不是逃避当下，而是呼召我们在当下活出将来的荣耀。
当我们看见纷争中的教会、冷淡中的信徒、固守传统的制度、失去方向的牧养，我们不能用“反正主回来会解决一切”这样的想法来蒙蔽自己。正相反，我们要意识到：现在正是“那未来之力”已经降临的时代。圣灵已经在我们中间，祂的呼召就是——起来，动身，行走。
宣教与合一，是教会的“呼吸”
教会的本质是向前的，是走出去的，是召聚又差遣的。她不是博物馆，不是保险箱，更不是避风港。她是营地，是兵营，是行进中的队伍。在宣教中，教会向外呼吸；在合一中，教会向内呼吸。这两个维度缺一不可。一个不宣教的教会，就是关门自守，窒息而亡；一个不追求合一的教会，就是四分五裂，失去见证。
圣灵是合一的灵，也是差遣的灵。当我们说教会需要“圣灵更新”，这并不是一种模糊的灵性口号，而是指她必须重新顺服圣灵的引导，愿意走出去，并且愿意拥抱那不可避免的多样性与张力。宣教和合一从不是两个项目，而是一件事情的两面。两者一旦分离，教会便失去了她的呼吸。
教会不是理念，是群体
一个令人震撼的事实是：耶稣在世最后留下的，不是一本书，也不是一条信条，不是神学体系，也不是生活守则，而是一个群体——一个真实、可见、可以称名道姓的人们组成的群体。
祂把整个救赎工程，交托给这群人。不是理念先行，而是群体先行。是这群在祂里面被召聚、被更新的人，日复一日、世代相传地去探索、去见证、去表达祂是谁，祂成就了什么。
我们太习惯把教会理解为一个抽象概念，“一个由普世信徒组成的属灵身体”，听起来很正确，也很安全，但这样的想法容易让我们脱离现实。而现实是：教会是一群具体的人，有名字，有家庭，有挣扎，有关系，有破碎，有盼望。她从一开始就是个真实可见的群体。
在五旬节那天，圣灵降临，他们不是“灵里合一”而已，他们是在一起，彼此可见、彼此相属、彼此承担。他们不是围绕一个理念聚集，而是围绕一个复活的主，被祂的生命吸引，被祂的命令差遣。
很多人以为：“只要我信教会，她就存在。”但事实恰恰相反。教会不是我们信出来的，而是主呼召出来的。她的存在不依赖于我们是否理解她、认同她、投入她。她先存在，然后我们才逐渐明白、认识、参与。
我们不是靠理解才成为教会的一部分，而是在归入这群体之后，才慢慢理解我们是谁。这一点极为重要。若我们把信仰还原为一种“个人与神之间的关系”，忽略了那必然显现为群体性的“我们与神、我们彼此之间”的关系，我们就误解了福音。
神不是在救赎一群单兵作战的灵魂，而是在呼召一个身体。你不是一个人在信仰的旷野中行走，而是作为教会——这被差遣的群体的一部分，和众圣徒一同奔跑那摆在前头的路程。
动词式的教会，正在路上
“教会”是个动词，不是名词。她在路上，她在成长，她在挣扎，她在受苦，她也在得胜。她从来不是静止的，而是不断被塑造、被试炼、被更新、被差遣。
每一个真正属主的教会，都应该有一张“地图”——不是房地产的图纸，而是使命的方向；不是建筑蓝图，而是生命航线。她的方向是地极，她的盼望是主的再来，她的动力是圣灵的催逼。
动词式的教会不是完美的教会，但她是活着的教会。她不是没有问题的群体，但她是被更新的群体。她不是不犯错的群体，但她是不断悔改、不断归正、不断回归基督的群体。
教会的未来
当我们今天谈论“教会的出路”“教会的复兴”“教会的更新”，我们其实是在追问一个问题：教会的未来在哪里？答案不是在某种新制度、新结构、新形式里，而在她是否重新认出自己的呼召：她是主所召聚的，她是为万民祷告的殿，她是要为世界作光作盐的器皿，她是那迎向新天新地的先锋群体。
一个不再奔跑的教会，就是已经失去了方向感的教会。一个停止行动的教会，就是拒绝与神同行的教会。而一个重新站起来、再次出发的教会，就是末后的盼望在人间真实的预表。
教会，是一个动词。她不是观望的姿态，而是迈步的行动；不是躲避的堡垒，而是差遣的军队；不是静止的影子，而是朝向荣耀奔跑的身体。
盼望我们在这被召聚的群体中，不是围观者，不是理论家，而是被圣灵催逼、参与其中的旅人。也盼望我们的脚步，不因惧怕而迟疑，不因安逸而停滞，而是因着爱主、爱人、爱真理的心，继续向前。我们不是孤单的，我们是教会——在路上的教会。
注：本文为特约/自由撰稿人文章，作者系作者系安徽籍传道人。文中观点代表作者立场，供读者参考，福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流！
