近年来,广东揭阳基督教培训中心为广东基层教会培养了一批义工队伍。截至2009年,计三个月培训结业92人,进修班结业318人,提高班结业87人。绝大部分结业的学员到农村教会服事,担负起了教会牧养的事工。揭阳基督教培训中心主任黄晓婷牧师向走访揭阳教会的福音时报同工介绍了培训中心的情况。
黄牧师说:“新学年(2010年9月)共招收第十三期神学进修班学员47人,第七期神学提高班学员24人。在读人数为历年之最多。”1994年9月,于揭阳市郊区江厦堂开办了三个月的义工培训班,连续办了两期,这为揭阳市神学培训工作迈开了第一步;1996年底,把原暂设江厦堂的培训班搬到市区真理堂,于1997年秋续办第三期义工培训班;1998年起开办第一期为期一年的神学进修班,从此,揭阳教会每年举办一期神学进修班,从不间断。
现培训中心与揭阳市东山堂相邻,分别有培训楼、教学楼,不但教室、宿舍等配备齐全,还设有灵修室、图书室和体育场地等。东山堂也为培训中心学员从事奉上提供实习、操练的平台。从2004年开始增设神学提高班,为已参加过一年制进修并在教会事奉有一段时间的同工设立。
黄牧师介绍说,“目前生源来自广东省各地级市教会义工、信徒。原先,主要面向揭阳市教会的基层服侍同工。自2000年,培训中心开始扩招。对招生年龄,并没有做出具体限制。以前,年龄层跨越范围较大,18-60岁都有。近些年来,学生逐渐年轻化,中青年较多。”
“培训中心原先是义工培训班,为读神学年龄不适、但有信心侍奉主的义工,提供系统神学培训。结业后,可以在讲台上更好地服侍。另外,近年来也有较多退休人员(基督徒),想在余生服侍主,这也为他们搭建了一个学习的平台,明确侍奉心志。”
关于课程设置及教材,黄牧师说,“一年的时间,主要是一些速成课程,大部分是圣经类课程,文化课也有设置。课程主要有圣经书卷讲解、灵修学、教牧学、教会简史、教会管理、圣经地理、新旧约概论、耶稣生平、系统神学、释经学、讲道学、音乐、语文、医学常识等等。至于教材,除了借鉴金陵神学院的,培训中心亦购买了一些正统神学书籍作为参考资料。”
“2001年,有一位毕业于金陵研究科的专职老师。其他老师基本上是负责堂会的主任牧师,他们结合堂会的管理、牧养经验,把理论知识传授给学生,勉励学生。这样避免了空头的理论。实用性强、理论少,这是培训中心的特色之一。我们为基层教会培养基层传道人,是实实在在的需要。学生结业后,就可以直接投入教会的服侍。不仅如此,培训中心也为预备读神学的弟兄姐妹打下了坚实的基础。他们大部分也以优异的成绩考进了报读神学院。”
现任广东协和神学院常务副院长许洁平牧师说,“培训中心为农村教会培养了不少义工。近些年来,结业后的同工回到当地教会后,在牧会上有效地抵御了异端邪教,并牧养当地教会的信徒。”
提到办学经验,黄牧师笑着说,“这是上帝的恩典。我想也是日积月累的成果。我们也尽力量做好,并努力满足学生的需要。”从早上6点起床,6点半开始早祷,学生们便开始了一天有序的生活。晚祷、见证分享、讲道,这些操练为他们在教会服侍奠定了良好基础,他们也形成了好习惯。有一位学生说:“我很喜欢这里有规律的生活。在这里,就像一家人一样,氛围很好。年长者在生活上教导年轻人,并分享人生的阅历;年轻人则帮助年长者学习,帮助他们更好地掌握知识。”
培训中心还成立了学生基金会,由老师组织、学生管理。参与基金会的同学,在老师的带领下,发现其他同学的需要,并给予相应的帮助。如有的学生出现家庭问题、遇到经济压力,老师也会辅导学生,走出困境。
黄牧师也提到培训中心的挑战,招生时,只要体检过关,便可以过来学习,并没有经过笔试和面试。这在某种程度带来一些风险,主要是对学生的背景了解不够多。另外,学生的文化程度在初中以上,但年龄参差不齐也给教学带来一定的难度。
在2010年9月开学典礼上,有牧者提出教牧同工需要一同考虑培训中心未来的发展方向,走精英路线还是扩招人数。很多人慕名而来,这次原本有约100位学生报名,但因住宿条件的限制,只能招收71位。