有些关注基督信仰的非信徒发现一个有趣现象,就是在天主教中常会看到在祈祷时画十字的仪式,而基督新教一般都没有这样的仪式。于是他们感到好奇,为何会有这样的区别。
十字圣号是基督教会重要的仪式之一,在一些传统宗派的信徒祈祷或举行圣礼后,都会有相关的动作。而教会一般认为,画十字的仪式早在公元200年时期的北非迦太基教会中就已经出现。当时著名的神学家德尔图良指出:“我们基督徒在前额穿戴着十字圣号。 ”
后来这一仪式,在东、西方教会中流传,逐渐成为基督教会中重要的仪式。对于画十字的意义,教父狄奥多略认为:“这是以你的手在他们上划出十字记号降福他们的方法。捏住三指,平齐聚在一起,代表圣三:上主父、上主子、上主圣灵。这些并非三个上主,而是一个三位一体的上主。”
“这救赎来自于较高的指而来到较低者。这是手指弯曲的解释,为朝拜从天堂降来的我们的救赎。这是你们之所以必须自划十字并降幅,如同圣父所命令的。”而中世纪权势最大的教宗英诺森三世也认为:“十字圣号由三指所划,因为这标记由圣三的祈愿所共同完成。”
由此我们可以看到,基督徒画十字乃是对三位一体真神信仰的宣告,耶稣十字架救赎的成就。祈求祂为我们赐福,让祷告心正所愿的意思。这对于基督徒的信仰宣告,灵命成长是有着积极意义的。
而在画十字的姿势上,东、西方教会也有明显不同。东方教会“画十字的方向为先在额头,再到胸前,接着是右肩,最后是左肩。”。而西方教会则是“画十字的方向为先在额头,再到胸前,然后是左肩,最后是右肩。”虽然仪式存在差异,但所表达的内涵却是相同的。
不过宗教改革后,基督新教对于教会传统的态度却有所不同。圣公会高派、路德宗以及部分卫理公会,认为教会传统只要不违背《圣经》那么都是可以保留的。因此在这些宗派当中,仍保留有画十字的仪式,路德宗在举行圣餐等圣礼时,一般都会画十字。只是这些基督新教对于画十字的使用,并没有天主教徒或东正教徒那么普遍。
而改革宗、浸信会、圣公会低派以及其他非主流的新教宗派认为,画十字仪式并没有任何《圣经》依据,因此基本废除了这一仪式。在这些宗派举行的敬拜,信徒日常祈祷中,几乎都看不到画十字的场景。这是有些宗派画十字,有些没有的原因所在。
从笔者认为,画十字具有宣告信仰,祈愿祷告成就的含义,因此基督徒画十字是一种不错的选择。如果你在敬拜、祷告后有感动,画十字是没有问题的。只是画十字是个人信仰的选择,无论是否做出这样的手势,都是个人领受。我们不可在这个问题上相互论断,失去了彼此相爱的心。
注:本文为特约/自由撰稿人文章,作者系福建一名基督徒。文中观点代表作者立场,供读者参考,福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流!