在各地教会越来越多提及的有所欠缺以及未来希望着力的基础事工当中，教牧辅导和门徒训练是两大重要类别。两者之间有何关联，各自侧重点是什么，在教会人事和精力安排上该做何种投入？
拥有美南浸信会神学院心理辅导博士学位的迪帕克·雷朱（Deepak Reju）是美国华盛顿国会山浸信会教牧辅导和家庭事工牧师，同时也是美国圣经辅导联盟事工（Biblical Counseling Coalition）的董事会成员，基督教辅导和教育基金会（Christian Counseling and Education Foundation）的理事。他在九标志事工（9 Marks）杂志上发文，用“河流”和“战场”两个比喻形象清晰地解释了教牧辅导和门徒培训在教会事工中的具体表现和相互关系。
基督徒参与门徒培训，就像坐上了一条船，河水带着我们不断流向基督。有时，河流蜿蜒缓慢；有时，则汹涌湍急。但值得感恩的是，圣灵始终在引导我们向前，增添我们对基督、对圣经和对信徒团契的爱。当我们顺着河水靠近基督时，不同的弟兄姊妹会在沿途帮助我们成长。同样，我们也被呼召去帮助他人成为门徒。
但是，在这条河流中会出现“漩涡”。在遭遇漩涡时，船上的人可以暂时离开河道，重新整理渔具、休息片刻，制定下一步的计划。
需要辅导的人就好比在自然而然的河流走向中遇见了漩涡，牧者的辅导就是一种特别的门徒训练方式。基督徒可以在这里稍作停留，专注解决那些阻碍他们成长的问题。在这个过程中，他们会停下来问自己：“是什么在阻碍我们更贴近主？”提供辅导的牧者耐心地陪伴他们，一起查考圣经、祷告，并努力清除他们前进路上的障碍。然后，在这段路程之后，引导他们回到那条自然通向基督的河流中。
这个比喻很有帮助，但仍不够完整，还需要进一步说明。你可能听过一句话：“在足球比赛中，最好的防守就是进攻。”这句话对于教牧辅导也适用。在这里，“进攻”指的就是健康的门徒训练文化。一个良好的门徒训练文化，就是信徒能积极面对生活中各种挑战的最佳防线。门徒训练事工应该持之以恒，从始至终帮助人们成长，从而减少信徒被拉入“漩涡”的机会。
让我们试着用另一个比喻来说明这一点。如果将门徒训练看作一场战斗，那么争战的前线不是在圣经辅导的房间里，而是在每周的聚会中，甚至是教会成员日常生活中的点滴对话——在家中的交流、午餐会上的交谈、查经班的讨论、教会聚会后的互动、电话甚至邮件里进行的沟通！教会中的一切共同生活都与辅导息息相关，每一个机会都让我们有机会在神的话语中彼此扶持。如果有一两个人在我们的生活中，愿意敞开心扉，分享自己的挣扎与痛苦，愿意公开自己的软弱，愿意彼此承担责任，互相劝诫、鼓励，那么神就能利用这些经历，让光照亮黑暗与困惑。
在稍微远离“前线”的地方帮助争战的，不是讲道的牧师，而是那些兼具智慧和敬虔的属灵里年长的信徒，他们用心血与时间滋养年轻基督徒的生命。这些人是信仰战场中的“队长”和“将军”，凭借丰富的经验和智慧，指引年轻信徒在战斗中勇敢前行。门徒训练的文化鼓励年轻信徒主动寻求那些年长且有智慧的弟兄姊妹，充分利用神在教会中所建立的丰富关系资源，以荣耀基督。
与此同时，教牧辅导就是处在后方的野战医院部队。只有当人们在战斗中受伤严重，无法继续战斗时，他们才需要撤退到后方接受特别的医疗救助。大多数人只有在问题失控、失去方向，或无法承受内心的挣扎时，才会退回到教牧咨询室。作为灵魂的医生，牧者的任务是仔细诊断信徒那些不易察觉的深层问题，可能比表面看上去的更为复杂，然后对症下药，帮助他们重新投入到生活与信仰的战斗中。
以上对教牧辅导和门徒培训的解释暗含了以下两个原则：
其一，每个基督徒都被呼召作门徒且要培训别人作门徒
每个基督徒都应该参与门徒培训事工，或培训别人，或被别人培训，甚至两者兼有。教牧辅导只是基督徒门徒训练的一种形式，且通常是短期的、临时性的活动。
门徒训练的核心工作应该由会众成员来完成。辅导是为了把信徒送回门徒训练的河流里，把士兵送回前线，让他们通过与其他成员一对一的门徒训练，重新建立信心。
其二，牧者必须装备会众，让他们彼此开展门徒训练
牧者常常容易因过度劳累和重担压身而感到力不从心，尽管如此，他们仍然只能勉强满足会众的需求。牧师，您是否曾战略性地思考过，如何装备教会中的弟兄姊妹，让他们成为更好的门徒，也成为更有效的辅导员？通过装备您的会众，您能让他们在前线展开工作，这不仅能减轻您的负担，也能让牧者有更多精力和时间更专业地进行“野战医院部队”的工作。
教会可以考虑为会众预备一个关于门徒训练的系列课程，或者每年举办一次关于门徒训练的成人教育，亦或让会众阅读一些优秀的门徒训练书籍。教会成员应当积极参与彼此的生活，也邀请他人进入自己的生活，以接受教导、纠正与劝勉。牧者要先树立这样谦卑的榜样，从而在教会中建立健康的门徒训练文化。
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