水族人口数量为411,847（数据来自《中国2010年人口普查数据》，国务院人口普查办公室编，中国统计出版社，二○一二年一月），主要聚居在贵州省布依族自治州的三都水族自治县，以及贵州东南苗族侗族自治州的榕江、黎平、从江、麻江、凯里等县。还有少部份散居在广西壮族自治区的宜山、南丹、环江、河池等县。
水语属汉藏语系壮侗语族侗水语支，在日常生活中通用汉文。
秦汉时代，岭南地区以及东南沿海一带居住了许多部族，如瓯越、骆越等。史书上一律统称百越，水族可能是百越中之骆越一支发展起来的。历史上，把水族当作单一民族记载的，最早见于明代一些文献。清代中叶以后，水族被称为水家苗、水家等。一九五六年，中共政府正式统一其名为水族。
水族聚居在云贵高原东南部的苗岭山脉以南、都柳江和龙江上游。那里山林广布，河流纵横交错，最宜稻作农耕。故水族以种植水稻为主，又长于种糯稻，也种植小麦、玉米、大麦、红苕、高粱、豆类等。其他经济作物有棉花、薴麻、油菜、花生、烟草、蓝靛、油桐等。农具绝大多数是由本族工匠生产。水族非常重视分工，有「女不犁田，男不插秧」的习俗。田地由男人犁好后，就由妇女插秧。近代，水族耕种技术有很大进展，广泛采用优质种子，使用化肥、农药，使农作物产量不断提高。
水族地区正在发展工业，现已建立的与化肥、煤矿、农业器具、酿酒、陶器、造纸、纺织、竹器、银器手饰等产业。近年政府不断改善道路交通，大大促进水族与其他地区的联系，也促进了工业的发展。
水族的信仰有传统宗教、天主教，目前还没有信仰基督教的人。
一．传统宗教
水族属多神信仰，既崇拜自然物：如田地、房门、土地、门坎、水井、巨石等；亦相信鬼神，凡是生死、疾病，都请鬼师、女巫来念经赶鬼。此外，水族还迷信梦兆、风水、命卦，一切事情都要经鬼师择吉日，方能进行。
二．基督信仰
恩光之家公众号介绍，几位法国天主教传教士于1884年首次进入水族人中。二十世纪早期， 已建立了约30个天主教教会，并有5,000基督徒。然而，在1906年的反基督运动中，所有的信徒都被处死或放弃信仰。近期，传道工作在水族人中有了突破，目前至少有600水族人已成为基督徒，占总人口数的0.2%。
原文：少数民族祷告：水族
