天主教会历史上第一位拉丁美洲籍教宗、也是首位耶稣会会士出身的方济各教宗，于当地时间4月21日7时35分在梵蒂冈蒙主恩召，享年88岁。梵蒂冈总务枢机凯文·法雷尔（Cardinal Kevin Farrell）在公告中表示：“方济各主教的一生，皆在为主与教会服务。”
一、生平略影：谦卑与简朴的身影
教宗方济各本名豪尔赫·马里奥·贝尔戈里奥（Jorge Mario Bergoglio），1936年生于阿根廷布宜诺斯艾利斯，父母为意大利移民。1969年晋铎，1973年任耶稣会阿根廷区省会长，2001年荣膺枢机。2013年3月13日，他接替因健康原因辞职的本笃十六世，成为1200多年首位非欧洲出身的教宗，并首选“方济各”圣名，以示效仿亚西西圣方济各的简朴精神。
上任伊始，他拒绝入住宏伟的宗座宫殿，迁居酒店；弃用红鞋与金戒，改穿旧式矫形鞋；他在非洲的贫民窟与信众共舞、在移民船难后跪地亲吻难民的脚；更曾邀请无家可归者同桌进餐，以身体力行“教会应如战地医院，医治受伤灵魂”的理念；他2024年4月批准新的教宗殡葬礼仪，简化礼仪，宣布自己过世之后不会再像过去的教宗一样被放在高台瞻仰，而是放在一个敞开的棺木中，安葬地点也不再是圣彼得大教堂，而在他国际旅行前常去祷告的位于梵蒂冈之外的罗马圣母大殿。
二、改革与挑战：柔性与张力并存
方济各在教廷内部推行一系列改革：财政透明化、重整梵蒂冈银行、制定性侵问责新规，并着力重塑教廷官僚结构。他言语犀利，曾斥责神职人员对穷人的冷漠是“耻辱”，谴责欧洲的移民政策如同“船上的幽灵”，也批评世界对金钱的崇拜是一种“新偶像崇拜”。
他也不断呼吁世界采取行动应对气候变迁。他是第一位将气候议题列入教宗通谕的教宗，并曾警告“地球正在因我们的贪婪而被虐待”。
他坚持天主教在堕胎、安乐死和婚姻定义上的传统立场，却同时呼吁对堕胎者表现出“慈悲”，并警告教会不要陷入“执法式的强硬态度”。
“我是谁来评判别人？”（“Who am I to judge？”）是他2013年谈到同性恋者是否能进天堂时说出的几个字——这句话引起全球轰动，也成了定义其牧职风格的代表语句。
他对女性在教会中角色的态度也微妙。他任命多位女性担任梵蒂冈高层职务，并呼吁重新研究女性执事制度。但他反对女性担任神父的立场始终未变，称该议题“已经由教会作出定论”。
他因改革教会的努力赢得广泛支持，尤其是在拉丁美洲和非洲的发展中地区，但他也在欧洲和北美地区引发保守派的强烈反弹。他在推进同性恋者接纳、女性角色的扩大、环境保护等议题上所展现的开放态度，引发不少争议，尤其是在天主教已经因性侵丑闻和信仰流失而面临危机的背景下。
一些批评者认为他削弱教义的清晰性，而另一些人则更直白地称他是“异端”。美国保守枢机伯克（Cardinal Raymond Burke）直指教会为“无舵之船”。
三、中国的未竟之行梦
方济各教宗曾多次公开表示访问中国的愿望。据《梵蒂冈新闻网》（Vatican News）2024年8月报道，方济各在接受耶稣会中华省媒体的专访时，再次表达访华愿望，尤其盼往上海佘山圣母朝圣地朝圣、与中国主教和忠信的天主信徒会晤。
他称赞中国是一个伟大的国家，拥有“无穷的智慧”和“超越不同制度体系开展对话的能力”，中华民族是“伟大的民族”，中国的信徒是“是一群忠信的百姓，他们经历了许多事，依然保持忠诚”。
他上任以来努力恢复与中国的关系，2018年双方签署“临时性协议”，就主教任命等问题达成协商。此协议虽未公开细节，却于2020年和2022年先后延期，中梵双方均对协议执行成效予以积极评价，并最新于2024年10月再次延期4年。
方济各曾进行多次亚洲巡访：自2013年起，先后访问蒙古、韩国、日本、菲律宾、泰国、缅甸、哈萨克斯坦、印尼、巴布亚新几内亚、东帝汶、新加坡……2024年9月，已近88岁的他仍赴东南亚展开对印尼、巴布亚新几内亚、东帝汶和新加坡的牧灵之旅，行程逾两万英里，其中新加坡的华裔信徒也在欢迎仪式中占据重要位置。
四、关怀中国天主教徒
2024年5月21日，方济各在罗马国际会议的视频致辞中对中国天主教徒说：“天主子民的信仰一直是指引方向的指南针……即便面临考验，上主在中国始终守护祂的子民。”
“基督的救恩宣讲，唯有当它以听众的‘母语’传达时，才能真正抵达每一个人和每一个人群。”他在会议上称赞中国的天主教徒“同心合力，在现代社会以仁慈和慈悲见证福音，也为社会和谐与共同家园的建设作出真实的贡献。
据《梵蒂冈新闻网》报道，上海天主教主教沈斌也在会议上发言，他指出中国政府推行的宗教自由政策并不为了改变天主教的信仰，而是希望天主教的神职人员和信众能够维护中国人民的利益，摆脱外国势力的控制，表示“将继续努力把中国的教会建设成一个神圣的、公教的、符合天主旨意的教会，传承中国优秀传统文化，并受到当代中国社会的认同。”
五、遗产与呼吁
方济各的健康状况在晚年逐渐恶化。他接受过结肠手术，也多次因膝盖疼痛而需坐轮椅。他长期患有慢性肺部疾病，年轻时曾摘除一侧肺的一部分，曾于2025年2月14日因呼吸危机被送往杰梅利医院治疗，病情发展为双侧肺炎。他在医院住了38天，这是他担任教宗12年来住院时间最长的一次。
逝世前一天正值2025年复活节，他出席梵蒂冈复活节庆典，并在圣彼得大教堂露台上发表讲话，为信徒祝福。
“福音不是一套规则，而是一种相遇。”方济各曾说，“教会必须像战地医院一样，医治人的创伤，而非首先询问他们的病因。”这是他给世界的遗言，也是他毕生的牧职写照。
尽管面临众多挑战，方济各始终坚持自己的信念。他以其开放与谦卑的领导风格，为天主教会引入了深刻的改革与新的牧养理念。他在任期间所倡导的“边缘优先”、对话精神和对弱势群体的关怀，是教会面对未来挑战的一种指引，也是各教派基督徒愿意背负的使命担当。
无论支持者还是批评者都无法否认，他是一位深深影响了21世纪教会方向的人物。他的遗产，是一个持续奋斗、对话与改革的呼声。
本文经编译而成，原文内容如下：
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